Пока впечатления свежи и не остыли, захотелось оставить зарубку на память о том, как жили-были с виду простые люди, и вдруг о них заговорил весь мир. Итак, Ричард Филлипс и Сьюзан Бойл…

•   С прошлого года в новостях прочно обосновалась крайне неожиданная тема: пиратство у побережья Восточной Африки. Власти Сомали не могут справиться с проблемой пиратства из-за продолжающейся уже более 15 лет гражданской войны в стране, распавшейся на ряд независимых от Могадишо образований. По данным ООН, в 2008 году у берегов Африканского Рога было зарегистрировано 120 нападений морских разбойников на торговые суда. Эксперты оценивают "доход" пиратов в минувшем году в 150 миллионов долларов. (Лично довелось видеть интервью с чернокожим "новым" сомалийским: “Раньше мы зависели от рыбной ловли и т.п., но теперь всё несколько иначе…”).

О чём думали и чем руководствовались эти пираты-бизнесмены, "наехав" (в буквальном смысле) на судно под американским флагом и, тем самым, фактически изначально подписав себе смертный приговор, сказать сложно. Так или иначе, история с капитаном из Вермонта, предложившим себя в заложники в обмен на свободу экипажа, пять дней будоражила США да и весь мир. Не все детали этого происшествия ясны и по сей день, а ранние сообщения и просто противоречили друг другу. По крохам, из отдельных фрагментов и, в частности, благодаря журналу «People», сложилась следующая картина (Голливуд уже, наверное, размышляет о создании фильма). Под покровом темноты ловкая четвёрка, вооружённая пистолетами и "калашниковыми" АК-47, с помощью верёвок и крюков забирается на палубу контейнеровоза Maersk Alabama. При этом они затапливают свою скоростную лодку: оказывается, такой вот стиль у современных пиратов – отсечь самим себе путь к отступлению. Команда, которая в течение нескольких последних дней уворачивалась от этой лодки, понимает, что момент они всё-таки проворонили, глушит корабельную машину и задраивается в безопасных каютах ниже палубы. Наверху остаётся капитан Филлипс с двумя членами экипажа. Угрожая автоматами, вооружённые корсары требуют всю команду наверх, один из нападающих пытается пробраться под палубу, где его и "повязали" моряки, при этом серьёзно ранив в руку чем-то острым. После долгих часов "переговоров" (сомалийцы знают английский?) капитан предлагает пиратам спуститься в спасательном катере вместе с ним на воду, чтобы, возможно, потом обменяться с захваченным пиратом, но ничего не вышло: этот раненый вырвался и прыгнул за борт, а капитан подняться на судно уже не мог, да и, скорее всего, вряд ли рассчитывал на это. Катер отплыл, и пять дней Ричард Филлипс провёл в заложниках. Когда-то он работал таксистом в Бостоне, а потом море призвало под свои паруса: кстати, в молодости – ну просто Мимино!    Значительную часть времени Филлипс был связан, а после попытки побега его ещё и били. К месту инцидента подошёл ракетоносец ВМС США «Bainbridge». Сотрудники ФБР, специализирующиеся на переговорах при захватах заложников, подключились к освобождению капитана, а Maersk Alabama с грузом гуманитарной помощи продолжил свой путь в Кению. Происходило это всё в 500 км от побережья. Пираты требовали выкуп и компенсацию за затопленную лодку(!), американцы уговаривали разойтись "по-хорошему", обещая не трогать. На четвёртый день припасы и топливо у пиратов иссякли, и с «Бэйнбриджа» им переправили на лодке продовольствие и воду. Тогда же одному из преступников, получившему рану при нападении, стало плохо, он попросил американцев о медицинской помощи и был доставлен на борт эсминца. А ранее, в одну из ночей, американский спецназ ВМС сбросил на парашютах прямо в Индийский океан взвод своих морских "котиков" (SEALs), которые, выбравшись на эсминец, привели в боевую готовность всё своё снаряжение и оптически "пристреляли" цели в приборах ночного видения. По просьбе Пентагона президент Обама санкционировал применение военной силы в случае, если возникнет неминуемая угроза для жизни захваченного капитана. Из расспросов раненого пирата стало ясно, что накал противостояния достиг предела: после нескольких суток впроголодь, без сна и без доступа к khat (наркотическая листва, которую жуют в Сомали), пираты были близки к последнему шагу. Экстренная ситуация сложилась вечером в воскресенье: наблюдавшие за лодкой снайперы увидели сквозь её иллюминатор, как один из преступников нацелил автомат в спину заложнику. Два других пирата в это время высунулись наружу через люк лодки. Командир спецназа ВМС решил, что обстоятельства требуют быстрых и решительных действий, и по его команде три снайпера сделали три выстрела. В три головы. Всё. Поскольку, судя по прессе, морских "котиков" было десантировано более двадцати, то, несомненно, что готовились и другие операции по освобождению капитана, какой-нибудь неожиданный захват судна ночью из-под воды, но, видимо, ждать стало слишком опасно. Позже Ричард Филлипс скажет, что сам он никакой не герой, а настоящие герои – это спасшие его военные моряки…

Когда слышишь слово "пират", то представляешь себе нечто небрито-бородатое в театральных нарядах с обветренно-просоленными морщинами. Никому из четверых не было и девятнадцати лет… Позже в новостях прозвучало, что "сомалийские пираты" возмущены (они никого не убивали) и отомстят, но, скорее всего, там повсеместно вселяется ужас, поскольку в печать просачиваются сведения, что американская военная разведка плотно изучает побережье Сомали и весь пиратский бизнес: если решат бомбануть, то не только пиратствовать, но и рыбу ловить будет не на чем… В настоящий момент в том регионе на захваченных пиратами судах находится более двух сотен(!) иностранных граждан…

•   Перенесёмся в Великобританию – здесь, к счастью, более мирный сюжет. Есть там такая телепередача: «Britain's Got Talent» (скажем, "Британия ищет таланты"). – Как они посмели копировать нашу «Минуту славы»?…   11 апреля. Когда на сцену вышла далеко не самая красивая и немолодая женщина, в её адрес посыпались шутливые комментарии, а на лицах зрителей, увидевших конкурсантку, отразились жалость и скепсис. Верьте в себя! За три минуты жительница Шотландии 47-летняя Сьюзан Бойл покорила всю Великобританию, за неделю – целый мир. "Сначала они веселились и не воспринимали меня всерьёз. Однако я начала петь и смогла завоевать их сердца", – рассказывает она.

Сьюзан Бойл исполнила арию из мюзикла Les Miserables ("Отверженные"). В коротком интервью перед выступлением она сказала, что мечтает стать профессиональной исполнительницей и хочет быть похожей на Элен Пейдж. Жюри поначалу с иронией отнеслось к амбициям жительницы британской деревушки, но как только Сьюзан начала петь, никто не мог поверить своим ушам. Члены жюри, равно как и зал, были просто ошеломлены её сильным, чистым голосом. Зал пришёл в восторг и сопровождал выступление овациями. Талант Сьюзан Бойл приветствовали стоя не только зрители, но и жюри. "Я так взволнована, потому что понимаю, против вас был настроен весь зал, все цинично ждали вашего провала. И ваша песня была самым большим отрезвляющим моментом в моей жизни. Это была честь – слушать вас!", – сказала член жюри Аманда Холден.

Видеоролики с участием Сьюзан Бойл в компьютерных сетях были просмотрены в целом более 100 млн раз, причём почти 20 млн – всего за двое суток, сообщает Washington Post. Ежедневно почта доставляет ей кипы писем с признанием в любви и столько же – с коммерческими предложениями. Она получила несметное количество приглашений от американских телеканалов и радиостанций. Звукозаписывающие компании мира встали в очередь с заманчивыми предложениями о записи альбомов. Эксперты отмечают, что, если она выпустит альбом песен, его ждут ошеломляющие продажи…

Она безработная. В своё время пыталась учиться на драматических курсах в Эдинбурге, но быстро их бросила – надо было ухаживать за мамой после смерти отца. Сейчас она живёт одна в деревушке Блэкбёрн в Шотландии. Пела с пяти лет, но опыт сводился к церковному хору и караоке.

Вот так, "гадкий утёнок", старая дева, одинокий инвалид, живущий на пособие, и – мгновенная популярность. Теперь о Сьюзан Бойл знают по обе стороны Атлантики, от США до Австралии. Армия её фанатов растёт немыслимыми темпами, в Интернете появляются посвящённые ей сайты, а в социальных сетях создаются группы поклонников её таланта… (Забегая вперёд – Oct-2009)… Да что говорить – лучше увидеть своими глазами, что творилось с залом, посмотреть на лица членов жюри – всё это очень эмоционально:
 “I Dreamed a Dream”…
I dreamed a dream in times gone by
When hope was high
And life worth living
I dreamed that love would never die
I dreamed that God would be forgiving
Then I was young and unafraid
When dreams were made and used and wasted
There was no ransom to be paid
No song unsung
No wine untasted
But the tigers come at night
With their voices soft as thunder
As they tear your hopes apart
As they turn your dream to shame
And still I dream he'll come to me
That we'll live the years together
But there are dreams that cannot be
And there are storms we cannot weather
I had a dream my life would be
So different from this hell I'm living
So different now from what it seemed
Now life has killed
The dream I dreamed.

P.S. Кстати, в прошлом году на той же передаче было нечто подобное с меньшим, правда, резонансом: выходит на сцену по-винни-пуховски неуклюжий, с не-американской улыбкой, продавец мобильных телефонов по имени Пол и на вопрос, что он будет делать здесь на шоу, слегка смущённо-испуганно отвечает: "Петь оперу". Ну, плечами пожали – Ok, пой… Пацан сказал – пацан сделал:
 Он взял, да и спел…  

P.P.S. Весна перевалила через экватор. Привычно ворчим на погоду, но любим-то её всякую. Вот и весна к нам повернулась со всей своею теплотой: сегодня в Вашингтоне +24°, а завтра и вообще +31° И никаких кондиционеров: просили тепла – грейтесь!   .     24 апреля 2009 г.